"Un anell de gelatina i un camp magnètic per frenar les metàstasis"

 

Una nova tècnica creada per un dels professors de la Shangai Jiao Tong University  i el seu equip, podria permetre la captura i destrucció de les cèl·lules malignes que viatgen per establir-se en altres òrgans, provocant així la metàstasis.

 Les cèl·lules malignes poden circular per la sang i establir-se en altres òrgnas per continuar    reproduint-se. Però aixó també obre possibilitats a fer nous diagnòstics que , si es saben aprofitar adequadament podrien millorar molt el tractament de certs càncers i reduir el risc de mort per culpa de la metàstasis.

Avui en dia hi ha més tècniques com les biòpsis líquides, que serveixen per augmentar les opcions de tractaments  per eliminar abans el càncer. Però aquesta nova tècnica consisteix en implantar uns anells de gelatina espècial al voltant de les artèries i venes per on circulen les cèl·lules malignes, per capturar-les abans que formin  metàstasis i, després, destruir-les amb un camp magnètic.

Els anells formats de gelatina estàn units a la proteïna CD44, una petita proteïna reguladora que es troba en la majoria dels teixits dels organismes eucariotes. Una de les seves funcions és dirigir el reciclatge de proteïnes. També pot associar-se a les proteïnes i marcar-les per a la seva destrucció.  La finalitat d'aquets anells és capturar les cèl·lules amb aquesta proteïna per després escalfar-les amb el camp magnètic.

Cèl·lules canceroses en un vas sanguini 

Font: Ara, 9 de decembre de 2022 notícia seleccionada per Iria González.

Títol original: "Un anell de gelatina i un camp magnètic per frenar les metàstasis"

El principal problema de les cèl·lules de molts tumors és que, en algun moment, adquireixen l’habilitat d’abandonar el seu lloc d’origen i viatjar pels vasos sanguinis fins que troben un altre òrgan on establir-se i continuar multiplicant-se. Les colònies secundàries que formen allà són el que anomenem metàstasis, i quan apareixen, el pronòstic sol ser dolent per al pacient. Però el fet que les cèl·lules malignes circulin per la sang també obre possibilitats diagnòstiques i terapèutiques que, si se saben aprofitar, podrien millorar molt el tractament de certs càncers. En aquest sentit, el professor Weihong Tan, de la Shanghai Jiao Tong University, i el seu equip proposen una nova teràpia en un article publicat recentment a la revista Advanced Materials, que exploraria una via amb un gran potencial: implantar uns anells al voltant d’artèries i venes per capturar les cèl·lules malignes abans no formin les metàstasis i, després, destruir-les amb un camp magnètic.

Els avenços tècnics dels darrers anys estan canviant la manera com es detecten els càncers. Cada cop està prenent més rellevància el que es coneix com a biòpsia líquida, una anàlisi que es fa amb una simple extracció de sang. La idea és buscar a la mostra senyals d’un càncer que potser encara no és visible amb les tècniques habituals d’imatge (com radiografies o tomografies), gràcies a aparells que mesuren quantitats minúscules d’un marcador. Actualment, per exemple, es poden detectar circulant per la sang fragments molt petits de l’ADN d’una cèl·lula cancerosa que hagi sigut destruïda, o fins i tot la cèl·lula sencera. Com que es creu que molts tumors alliberen des de ben aviat cèl·lules que entren als vasos sanguinis, aquestes biòpsies líquides tenen l’avantatge de proporcionar un diagnòstic més precoç que altres proves que es fan de rutina. Això incrementa les opcions de tractament, perquè com més aviat es troba un càncer, més fàcil és eliminar-lo.

Detecció de cèl·lules malignes

Les cèl·lules malignes que hi ha a la sang són un avís de la presència d’un càncer, però també són el principal factor de risc de formació de metàstasis, que normalment són les que acaben causant la mort del pacient. Per això s’estan buscant maneres no tan sols de detectar aquestes cèl·lules, sinó també d’eliminar-les selectivament. És més fàcil de dir que de fer, perquè trobar-les enmig d’un torrent sanguini entre milions d’altres cèl·lules pot ser com buscar una agulla en un paller. Una estratègia innovadora que s’ha intentat, per exemple, és injectar nanopartícules capaces d’unir-se a les cèl·lules malignes, però el principal problema és fer-les prou específiques perquè només reconeguin les cèl·lules que es vol destruir i no les normals.

Per solucionar-ho, el professor Weihong Tan i els seus col·legues van decidir buscar noves maneres d’identificar aquestes dianes. Es van adonar que, per sortir de la circulació sanguínia i establir-se en un teixit, les cèl·lules malignes fabriquen una proteïna que es diu CD44, que els permeten enganxar-se a la paret del vas i buscar la manera de travessar-lo. Llavors, van dissenyar un aparell que, primer, permetés capturar les cèl·lules que tenen CD44 a la superfície i, després, destruir-les amb l'escalfor generada per un camp magnètic extern. Per aconseguir el primer pas, van construir un anell fet d’una gelatina especial que s’unia a la proteïna CD44. Un cop les cèl·lules malignes hi quedaven atrapades, se les sotmetia a un camp magnètic generat per una bobina que feia augmentar la temperatura dins la gelatina, en part per la presència d’una capa de grafit a l’anell.

Proves 'in vitro' i 'in vivo'

Per provar si funcionava, ho van estudiar inicialment en un tub d’assaig amb un sistema de circulació tancat. Van veure que, efectivament, les cèl·lules CD44 positives anaven quedant atrapades a la gelatina progressivament i que, quan s’activava el camp magnètic, la calor generada feia que es trenqués la membrana de les cèl·lules i morissin immediatament. En canvi, la resta de cèl·lules normals continuaven circulant com si res. Després van implantar quirúrgicament l’anell de gelatina al voltant de l’aorta abdominal d’una rata amb tumors i van veure que passava el mateix: l’anell capturava les cèl·lules malignes a mesura que hi anaven passant. A continuació, només calia aplicar el camp magnètic amb una bobina enroscada a l’animal. Van veure que amb aquest procediment aconseguien eliminar un 91.3% de les cèl·lules malignes que circulaven i, en canvi, no s’observaven efectes tòxics en cap òrgan.

L’aparell del professor Tan és una nova manera d’eliminar selectivament les cèl·lules que donen més problemes en un càncer, però no serà senzill aplicar-lo en humans. La principal complicació és que caldria implantar durant un temps l’anell en algun vas sanguini important del cos, amb els riscos que implica aquesta mena de cirurgia. Però l’estratègia podria ser útil per netejar les cèl·lules malignes del cos després d’un tractament, i evitar així que el càncer rebrotés, en principi amb uns efectes secundaris mínims.

Vídeo relacionat amb la notícia: ¿Cómo se forma la metástasis? (IRB Barcelona).

Una variant nociva del càncer de mama deslliga la cerca urgent d'una cura

El càncer de mama és una malaltia, en la qual, les cèl·lules de la mama es multipliquen sense control. És el càncer més present entre la població femenina i la causa de mort més freqüent entre dones, per tant, és normal que la humanitat intenti lluitar contra aquesta malaltia. En moltes d'aquestes malalties sovint es produeixen variants degut a mutacions dels gens que les formen i aquestes poden ser beneficioses o nocives.

A l'actualitat, s'ha trobat una nova variant del càncer de mama que manca de tres tipus de proteïnes. Aquest tipus de tumor provoca que les perspectives de recuperació siguin molt pitjors degut a que el seu creixement es produeix més ràpid fent que la taxa de supervivència sigui mínima. Degut a aquest imprevist, els científics han hagut de cercar una cura urgent, ja que no existeix cap tipus de tractament fins ara. Ha sigut possible trobar una solució per combatre aquesta nova variant?

El càncer de mama triple negatiu representa el 15% del total de casos

Font: EL PAÍS, 20 diciembre 2022 - Notícia seleccionada per Judith Castelo

Títol original: Una variant nociva del càncer de mama deslliga la cerca urgent d'una cura

El cáncer de mama es el más común entre las mujeres y, solo en Europa, ocasiona casi 92.000 muertes al año. Aunque esta cifra es sin duda elevada, las tasas de supervivencia son cada vez mayores. Los avances en la prevención, la detección y el tratamiento han hecho posible que hoy en día la tasa de supervivencia sea del 90 %.

Sin embargo, una variante particularmente agresiva, el cáncer de mama triple negativo (CMTN), así llamada por carecer de tres tipos de proteínas celulares, se comporta de forma distinta. Los tumores de este tipo representan alrededor del 15 % de los casos de cáncer de mama y las perspectivas de recuperación son mucho peores que las de otros tipos. Los tumores crecen más rápido, se suelen extender antes de ser detectados y el riesgo de recidiva tras el tratamiento es mayor. Y si el CMTN se extiende a otros órganos, el riesgo de muerte prematura es elevado, puesto que la tasa de supervivencia es solo del 11 %.

En la actualidad no existe ningún tratamiento específico para este tipo de cáncer de mama. Lo más común es tratarlo con una cirugía para extirpar el tumor y, seguidamente, el uso de un cóctel de fármacos de quimioterapia de efectividad conocida contra otros tipos de cáncer. No obstante, a menudo los resultados son irregulares y temporales.

“Después de un tiempo, el cuerpo crea defensas contra este cóctel y el tratamiento deja de funcionar”, afirma Andreia Valente, coordinadora de un proyecto financiado por la UE para encontrar una cura al CMTN. “Cuando esto ocurre, el tumor crea resistencia a muchos medicamentos, lo que significa que no responde a ningún otro tipo de quimioterapia, y el cáncer se vuelve entonces muy agresivo”.

Valente, que trabaja en la Universidad de Lisboa (Portugal), y su compañera de investigación, Helena Garcia, coordinan CanceRusolution, una iniciativa Women TechEU de un año de duración que estará vigente hasta finales de mayo de 2023.

Un metal raro

Los esfuerzos de estas investigadoras se centran en el rutenio, un metal raro de color blanco plateado, bien tolerado por el cuerpo humano. En los primeros ensayos, todo parece indicar que el fármaco basado en rutenio desarrollado por el equipo del proyecto detiene el crecimiento de las células del CMTN y su proliferación.

Dentro de poco está previsto que empiece una segunda serie de ensayos, esta vez, con animales. Aparte de los ensayos, las investigadoras analizarán el perfil de seguridad del medicamento para asegurarse de que es tóxico para las células cancerígenas, pero inocuo para el resto del cuerpo. Y es que la quimioterapia provoca unos efectos secundarios devastadores, desde náuseas y falta de apetito hasta una fatiga extrema y pérdida del cabello. Esto se debe al hecho de que los medicamentos que atacan a las células de rápido crecimiento de un tumor, también atacan a las células sanas. Los primeros resultados de CanceRusolution sugieren que un medicamento basado en rutenio produciría menos efectos secundarios en las pacientes porque parece no afectar a las células sanas.

“Por ahora, en términos de toxicidad, el perfil del fármaco es bueno” indica Garcia. “Nuestros estudios demuestran que, 24 horas después de haber administrado el fármaco, hay una alta concentración del compuesto en el tumor, pero su presencia en la sangre próxima al tumor y en la orina es casi inexistente. Esto indica que nuestro fármaco producirá unos efectos secundarios leves”, añade.

Características de las células

Una célula mamaria sana contiene multitud de receptores (proteínas), que se expresan en su superficie. Estas proteínas permiten a la célula responder a las hormonas (por ejemplo, aumentando de tamaño durante el embarazo) y a otras importantes moléculas que intervienen en el crecimiento, la división y la reparación de las células.

La mayoría de las células cancerígenas también poseen receptores. Por ello, para realizar un diagnóstico preciso, se analiza una muestra del tejido mamario afectado, al objeto de descubrir qué receptores, conocidos como biomarcadores en este contexto, se expresan.

MÁS INFORMACIÓN

La supervivencia a los tumores agresivos ya se cuenta por años

Hay tres biomarcadores que se suelen encontrar comúnmente en los cánceres de mama y los fármacos desarrollados están diseñados para hacerles frente. Sin embargo, el CMTN es un caso atípico. No posee ninguno de estos biomarcadores, por lo que no existe ninguna forma clara de frenar el crecimiento del tumor.

Estrategia del caballo de Troya

El equipo de Portugal ha eludido este problema administrando su medicamento en forma de nanopartículas, que se introducen en el tumor, aprovechando cualquier carencia en su sistema de riego sanguíneo. Una vez dentro, se abre y libera el ingrediente activo, emulando al caballo de Troya. El blanco de dicho medicamento es un componente distinto de las células del CMTN: el citoesqueleto, una compleja red de filamentos proteicos interconectados que se extienden por todo el interior de la célula y que sirven de andamiaje.

“El medicamento destruye los cimientos de la célula”, precisa Garcia. “Sin un citoesqueleto en condiciones, la célula no tiene posibilidad de sobrevivir y explota”, añade. Con más financiación, las investigadoras prevén que su medicamento esté listo para ensayarse en personas dentro de dos años.

Un grupo diverso

Considerar al CMTN como un único tipo de cáncer sería caer en una simplificación excesiva. En realidad, se trata de un grupo muy heterogéneo de cánceres. Sin embargo, la comunidad investigadora no dispone de una clasificación de los subtipos. Obtener una les permitiría centrar toda su atención en nuevos biomarcadores, que se espera que allanen el camino para el desarrollo de tratamientos específicos.

Clasificar a las pacientes por las características propias de su tumor y establecer nuevos objetivos para el tratamiento del CMTN son los pilares de otro proyecto financiando por la UE: P70-IMMUNEBREAST.

Tras el estudio de 350 muestras de tejido canceroso, el equipo de investigación del proyecto ha ideado un sistema de clasificación basado en la cantidad de quinasa, una enzima y otro biomarcador del cáncer, expresada en el tumor. Investigaciones anteriores han demostrado que un determinado tipo de quinasa, la P70S6K, está presente en grandes niveles en los tumores del CMTN.

“Lo que nos interesa es la relación entre esta quinasa y la respuesta inmunitaria del cuerpo”, señala Rebeca Jimeno, investigadora. “Los tumores se pueden desarrollar en nuestro cuerpo, pero si todo va bien, nuestro sistema inmunitario lo reconoce y los destruye”, añade. La gran incógnita es por qué este sistema falla en ocasiones.

El sistema inmunitario

Jimeno, que trabaja para el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de España (CNIO), ha encontrado que cuando se expresan altos niveles de quinasa P70S6K en un tumor, hay pocas células B presentes. Las células B se encargan de reconocer, engañar y destruir a las células cancerígenas. En otras palabras, la P70S6K permite al cáncer esconderse del sistema inmunológico y desarrollarse sin obstáculo alguno.

Uno de los próximos pasos de esta investigación consiste en encontrar un inhibidor adecuado de esta quinasa. “Estamos probando medicamentos, pero sospecho que transcurrirán varios años hasta que hallemos uno que el cuerpo tolere bien”, revela.

Jimeno confía en que con el tiempo se encontrará una cura. “Estamos esforzándonos tanto por alcanzar una solución y poder cubrir esta necesidad insatisfecha que estoy segura de que, con el tiempo, la investigación lo logrará”, concluye.

La investigación a la que hace referencia este artículo ha sido financiada a través de las Acciones Marie Skłodowska-Curie (MSCA). Artículo publicado originalmente en Horizon, la Revista de Investigación e Innovación de la Unión Europea.

Vídeo relacionat amb la notícia: Proyecto: Cáncer de mama triple negativo - Dra. Pilar Eroles y Dr. Juan Miguel Cejalvo (INCLIVA)

L'estimulació cerebral podria ajudar a tractar l'Alzheimer

L'estimulació cerebral podria ajudar a tractar l'Alzheimer
L'Alzheimer és una mena de demència que causa problemes amb la memòria, el pensament i el comportament. Els símptomes generalment es desenvolupen lentament i empitjoren amb el temps, fins que són tan greus que interfereixen amb les tasques quotidianes.  El factor de risc conegut més important és l'augment de l'edat tot i que no és només una malaltia de la vellesa. 
L'estimulació cerebral profunda (EFP), és a dir, l'implant de petits elèctrodes a diferents regions del cervell que emeten suaus impulsos elèctrics, és un tractament ja utilitzat en malalties neurològiques del moviment com la malaltia de Parkinson. Es creu que podria ser utilitzada en un futur com a tractament per l'Alzheimer.
De moment s'ha descobert que aquesta pràctica disminueix en alguns casos els símptomes de l'Alzheimer, tot i això, encara és necessari estudiar el tractament a fons per a ser aprovat.

En persones amb Alzheimer, el major efecte postiu s'ha trobat al estimular entre la regió verda (fórnix) i la regió blava (nucli de l'estria terminal). També es mostra el tàlem (rosa), l'hipocamp (groc) i els dos elèctrodes.
Font: Bionity, 15 desembre 2022 - Notícia seleccionada per Pau Álvarez

Títol original: La estimulación cerebral podría ayudar a tratar el Alzheimer

La enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente de demencia, pero no es fácil de tratar. Una posible terapia es la estimulación cerebral profunda mediante una especie de marcapasos. Un equipo de investigadores de la Charité - Universitätsmedizin Berlin ha descubierto que la estimulación de una red específica en el cerebro de los enfermos de Alzheimer reduce sus síntomas. Los investigadores esperan que los resultados, publicados en Nature Communications, allanen el camino para nuevos estudios.

La estimulación cerebral profunda (ECP) es una forma de terapia que ya está aprobada en Alemania para tratar trastornos neurológicos del movimiento, como la enfermedad de Parkinson y la distonía, y enfermedades neuropsiquiátricas, como el trastorno obsesivo-compulsivo. En el cerebro del paciente se implantan electrodos muy finos que emiten constantemente suaves impulsos eléctricos en una región específica. Los electrodos permanecen en el cerebro de forma permanente y se conectan mediante cables que pasan por debajo de la piel a un dispositivo similar a un marcapasos implantado en la zona torácica. El dispositivo se utiliza para ajustar la intensidad y frecuencia de la estimulación eléctrica.

Aunque la ECP ha sido un tratamiento establecido para la enfermedad de Parkinson desde hace 20 años, y los costes están cubiertos por los seguros médicos, todavía no es una terapia muy conocida", dice el profesor Andreas Horn, jefe de un laboratorio que explora la estimulación cerebral basada en la red en el Departamento de Neurología y Neurología Experimental en el Campus Charité Mitte, y en el Hospital Brigham and Women's y el Hospital General de Massachusetts, ambos afiliados a la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, EE.UU. "La ECP funciona muy bien en los pacientes con enfermedad de Parkinson. "La ECP funciona muy bien en pacientes con Parkinson", afirma. "Mejora notablemente su calidad de vida". Dado que el Alzheimer es también una enfermedad neurodegenerativa, parece probable que la ECP pueda utilizarse también para tratarla. Pero un tratamiento seguro y eficaz sólo es posible si se conocen con precisión las regiones cerebrales que requieren estimulación.

El punto de partida del estudio actual, que los investigadores llevaron a cabo en estrecha colaboración con múltiples socios, entre ellos la Universidad de Toronto (Canadá), fue una observación aleatoria realizada dentro de un estudio canadiense. "En un paciente, que estaba siendo tratado por obesidad, la estimulación cerebral profunda le provocó flashbacks, es decir, recuerdos repentinos de su infancia y adolescencia", explica la Dra. Ana Sofía Ríos, del Departamento de Neurología y Neurología Experimental del Campus Charité Mitte, y autora principal del estudio. "Esto llevó a los investigadores canadienses a sospechar que la estimulación de esta región cerebral, situada en el fórnix, también podría ser adecuada para tratar el Alzheimer".

Para investigarlo más a fondo, investigadores que trabajaban en siete centros internacionales como parte de un estudio multicéntrico implantaron electrodos en la misma zona del fórnix en participantes con enfermedad de Alzheimer leve. "Por desgracia, la mayoría de los pacientes no mostraron ninguna mejoría de sus síntomas. Pero un puñado de participantes se benefició considerablemente del tratamiento", afirma el Dr. Ríos. "En el presente estudio, queríamos encontrar la causa de estas diferencias, por lo que comparamos la posición exacta de los electrodos en cada participante".

El grupo de investigación del Prof. Horn se ha especializado en analizar imágenes de resonancia magnética de alta resolución del cerebro y combinarlas con modelos informáticos para determinar con precisión las ubicaciones óptimas de la ECP. "Uno de los principales retos es que cada cerebro es diferente, y eso es muy importante para colocar los electrodos con precisión", afirma Horn. "Cuando los electrodos se colocan incluso unos pocos milímetros fuera del objetivo, podría conducir a una falta de beneficio para el paciente". Esto fue lo que ocurrió con la mayoría de los participantes en el estudio. Pero el Prof. Horn y su equipo pudieron utilizar datos de imagen para determinar la posición exacta de los electrodos en los pacientes que se beneficiaron del procedimiento. "El lugar óptimo para la estimulación parece ser la intersección de dos haces de fibras -el fórnix y la estría terminal- que conectan regiones profundas del cerebro. Ambas estructuras se han relacionado con la función de la memoria", afirma el Prof. Horn.

Se necesitan más estudios clínicos antes de que la ECP pueda aprobarse y utilizarse para tratar la enfermedad de Alzheimer. Los resultados actuales constituyen un importante paso adelante en el proceso. "Si nuestros datos permiten colocar los electrodos con mayor precisión en los estudios neuroquirúrgicos que ensayan la ECP en pacientes con Alzheimer, sería fantástico", afirma el Prof. Horn. "Necesitamos desesperadamente una terapia eficaz que alivie los síntomas de esta enfermedad, y la ECP es muy prometedora".

En el futuro, el laboratorio Horn llevará a cabo nuevos estudios para investigar y definir otras redes neuronales del cerebro que podrían ser útiles para tratar la demencia. Su trabajo incluirá el examen de zonas con lesiones cerebrales y la identificación de regiones diana tanto para la ECP como para otros métodos de neuroestimulación.

Publicación original
Ríos AS et al. Optimal Stimulation Sites and Networks for Deep Brain Stimulation of the Fornix in Alzheimer’s Disease. Nat Comm 2022 Dec 14.

Vídeo relacionat amb la notícia: Comprender la enfermedad de Alzheimer (Understanding Alzheimer's Disease) (Biogen)

L'estreta relació entre el cafè descafeïnat i el sistema nerviós

Avui dia el cafè és un dels productes més consumits nivell global.

Aquest conté cafeïna, una substància estimulant del sistema nerviós central, que en petites quantitats pot ser beneficiosa, però en grans quantitats pot arribar a ser perjudicial. Aquesta produeix una sensació d'eufòria i insomni, augmenta el rendiment físic i estimula el cervell. El problema és que quan prenem massa cafeïna pot produir un augment de la pressió arterial i la freqüència cardíaca. Per això, els experts recomanen no prendre més de 300 mg de cafeïna al dia, que serien uns quatre cafès.

A la vegada els experts també recomanen veure dues tasses de cafè al dia, sigui descafeïnat o no, perquè aquest pot reduir el risc de patir malalties cardiovasculars. D'aquí que el cafè descafeïnat sigui una molt bona opció per deixar de prendre grans quantitats de cafeïna, ja que a la llarga té els mateixos beneficis que el cafè de tota la vida.

Il·lustració del sistema nerviós central i les seves parts

Font: 20 minutos, 16 de desembre de 2022 - Notícia seleccionada per Etienne Tarragó

Títol original: La estrecha relación entre el café descafeinado y el sistema nervioso

El café es uno de los productos más consumidos a nivel global y, aunque es cierto que diversos estudios destacan las propiedades beneficiosas para la salud, el consumo debe ser responsable para evitar posibles complicaciones. Recientemente, un equipo de investigadores concluyó que beber entre dos y tres tazas de café diarias (molido, instantáneo o descafeinado) puede asociarse a reducciones en el diagnóstico de enfermedades cardiovasculares. 

Desde la Fundación Española del Corazón (FEC) recoge los resultados de un trabajo realizado por el National Institute of Health (NIH) de Estados Unidos, publicado New England Journal of Medicine, que revelan que el café tenía propiedades protectoras en la mayor parte de enfermedades, salvo en los tumores, y las personas que bebían alrededor de cuatro tazas de café al día reducían en un 14% su riesgo de muerte.

No obstante, los expertos desaconsejan tomar más de 300 o 400 miligramos de cafeína diaria, una cantidad que equivaldría a aproximadamente cuatro cafés, por los efectos que tiene esta sustancia sobre nuestro cuerpo, sobre todo en el sistema nervioso.

Cuáles son los efectos del exceso de cafeína

El café descafeinado se logra tras el lavado de los granos de café con agua o vapor, o bien, empleando algún tipo de disolvente orgánico o dióxido de carbono. No obstante, no se elimina por completo la cafeína. Según la FEC, cada taza de café descafeinado de 150 mililitros contiene unos 3 miligramos de cafeína. 

Entonces, ¿cuáles pueden ser sus efectos en el sistema nervioso? Al presentar una mínima cantidad de esta sustancia, puede afectar a las personas especialmente sensibles a la cafeína.

"Es un estimulante del sistema nervioso central que hace que nos sintamos más enérgicos y alerta, alivia la fatiga y la somnolencia", explican en la FEC. Sin embargo, esta sustancia también produce "un aumento de la presión arterial y la frecuencia cardíaca". 

De esta manera, los expertos recomiendan un consumo moderado de cafeína para evitar efectos que podrían suceder ante un exceso de esta sustancia en nuestro cuerpo, como los siguientes: aumento del ritmo cardíaco, irritabilidad, insomnio, subida de la tensión arterial, nerviosismo, intranquilidad, diarrea o náuseas.

Vídeo relacionat amb la notícia: En 1 min: Efecto de la Cafeina en el Sistema Nervioso

Els nostres nivells de vitamina D són baixos i aquestes són les conseqüències

La vitamina D és essencial per al nostre cos: principalment, absorbeix i regula el calci, el que enforteix els nostres ossos. A més, aquesta vitamina també té un paper molt important en el sistema immunitari (defensa de l'organisme), la proliferació cel·lular (increment de cèl·lules) i el metabolisme (reaccions químiques que mantenen a l'organisme viu). 

La principal via d'obtenció de la vitamina D és a través de l'exposició al sol, tot i que també hi ha aliments que ens aporten aquesta vitamina.

La doctora en Biomedicina Diana Díaz Rizzolo ha liderat l'estudi 'Paradoxical suboptimal vitamin D levels in a Mediterranean area: a population-based study', publicat a la revista 'Scientific Reports', del grup 'Nature'.  En aquesta investigació es poden observar uns resultats ben sorprenents: en l'actualitat, a Europa, els nivells de vitamina D als països del Mediterrani són més baixos que als països nòrdics, malgrat la major presència de sol en els primers mencionats. Això és degut a la baixa consumició d'aliments rics en vitamina D als països europeus més propers a l'equador, cosa que no succeeix als països nòrdics, a on la dieta rica en vitamina D està molt més present.

En aquesta notícia, veurem algunes de les conseqüències de la falta de vitamina D.

Aliments rics en vitamina D

Font: ABC, 19 desembre 2022 - Notícia seleccionada per Daniel Rodríguez.

Títol original: Tus niveles de vitamina D son bajos y estas son las consecuencias.

La vitamina D es una hormona esencial en diferentes procesos del cuerpo, principalmente en la absorción y el mantenimiento del calcio, que es fundamental para conservar fuertes los huesos, pero también tiene un rol en los procesos de inflamación, el sistema inmune, el crecimiento celular y el metabolismo. Aun así, ¿se le da la importancia necesaria? El estudio 'Paradoxical suboptimal vitamin D levels in a Mediterranean area: a population-based study', liderado por Diana Díaz Rizzolo, profesora de los Estudios de Ciencias de la Salud de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) e investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), concluye que no se analizan suficientemente los niveles de vitamina D de la población —una situación especialmente grave en la población de riesgo— y cuestiona la práctica habitual de no suplementar a la población, a pesar de que los niveles sean bajos.

El estudio se ha publicado en abierto en la revista 'Scientific Reports', del grupo 'Nature'.

Según explica Díaz Rizzolo, doctora en Biomedicina, la principal vía de obtención de la vitamina D es la producción propia a través de la exposición al sol. Sin embargo y, paradójicamente, en países mediterráneos como España, los niveles de vitamina D de la población son más bajos que en países nórdicos como Finlandia, el Reino Unido, Islandia, Suecia o Irlanda, que llevan a cabo campañas de suplementación de vitamina D en su población mediante la fortificación sistemática de alimentos de consumo habitual. «Esto, y otros factores como el uso de protectores solares o el bajo consumo de alimentos ricos en vitamina D en los países mediterráneos, hace que haya unos niveles muy bajos de vitamina D en la población», destaca.

Cuánta vitamina D necesitamos

Para calcular los niveles de vitamina D, los investigadores se basaron en los parámetros establecidos en las guías de la Sociedad de Endocrinología Clínica, que establecen como óptimo un nivel superior a los 30 ng/ml, como insuficiente un nivel entre 20 y 30 ng/ml, y como deficiente un nivel inferior a 20 ng/ml. El estudio muestra que a menos del 10 % de la población se le habían analizado los niveles de vitamina D y que la mayoría de estas personas eran mujeres de 45 años o más. De hecho, actualmente no se recomienda el análisis de niveles de vitamina D en la población sin síntomas, si no pertenecen a un grupo de riesgo (mayores de 70 años, embarazadas o personas institucionalizadas, con fracturas o con problemas óseos).

De la población analizada, el 80 % de los jóvenes tenían niveles inferiores a los deseables, pero la mayoría no recibían suplementación; en cambio, sí se prescribía vitamina D al grupo de mujeres de más de 45 años. Esto hacía que, paradójicamente, el grupo de más edad tuviera niveles de vitamina D superiores a los de los jóvenes.

Para la Dra. Díaz Rizzolo, sería necesario medir de forma sistemática los niveles de vitamina D de toda la población en un periodo determinado para tener una fotografía real de lo que pasa. A partir de aquí, habría que realizar estudios sobre cómo afectan estos niveles al estado de salud de las personas con el objetivo de poder tomar una decisión clara: o bien se suplementa cuando hay deficiencia (estableciendo bien los protocolos según los colectivos o aplicando políticas nutricionales como hacen los países nórdicos) o, si no, hay que dejar de medir innecesariamente en poblaciones que no lo necesitan y de preocupar a la gente sin motivo.

Mediciones necesarias

Otra conclusión del estudio es que no se cumplen las normativas ni las recomendaciones en la medición de niveles de vitamina D en los colectivos de riesgo. Y no solo esto, sino que, cuando se les detectan niveles bajos, no se les prescriben suplementos. «Hay que revisar las líneas de cribado y de actuación en estos colectivos, puesto que se ha demostrado ampliamente la utilidad de la vitamina D en la prevención de fracturas y caídas en la población de edad avanzada, así como en algunos problemas durante el embarazo y en el desarrollo de los niños», afirma.

La investigadora revela que falta mucha investigación sobre la vitamina D para poder establecer políticas de salud pública. Además, a pesar de que no hay una recomendación clara de suplementar a las personas con niveles bajos que no sean de un grupo de riesgo, muchos especialistas, ante la duda, prefieren suplementar a sus pacientes: cuando ponen en la balanza el riesgo y el beneficio de recetar un suplemento, lo tienen claro y optan por hacerlo.

Comparte esta opinión sobre la necesidad de que haya más investigación en torno a este tema María H. Bascuñana, especialista en Inmunología Nutricional Clínica y Estilo de vida. De hecho en su libro 'VitaminaDos' (Alienta Editorial) aporta una guía, basada en la evidencia científica, que aporte una visión de conjunto sobre la vitamina D y que además ayude a comprender el papel fundamental que juega en el organismo.

Uno de los mensajes que suelen tenerse claros en torno a la vitamina D es que la principal forma de obtenerla (o de que el cuerpo humano la pueda sintetizar, mejor dicho) es a través de la exposición de la piel al sol. Sin embargo existe aún una cierta confusión o mezcla de conceptos que nos suelen llevar a posturas maniqueístas debido a los mensajes, por un lado de la industria cosmética y farmacéutica y por otro del ámbito de la dermatología y de la salud, en los que se incide en la necesidad de una protección solar exhaustiva.

Sobre este punto, la autora lo tiene claro: aunque es totalmente respetable el cuidado de la piel para que no luzca agredida ni envejecida, la salud va por delante de la estética. «Si ponemos en la balanza las posibles consecuencias de someterse a una exposición controlada al sol obtendremos más beneficios que riesgos. Todo depende, por tanto, de la medida en que uno se exponga al sol: hay que ver el cuánto, el cuándo y el cómo», revela. Así, la experta asegura que, entre otros muchos síntomas, la falta de vitamina D se ha relacionado con fatiga mental y física, trastornos autoinmunes, infecciosos, alérgicos, cardiovasculares, neurológicos, óseos, inflamatorios o bajo estado de ánimo y problemas de salud mental.

Vídeo relacionat amb la notícia: ¿CUÁNTA VIT D NECESITAMOS? (DR LA ROSA)

Fins i tot en els últims estadis de la malaltia, l'exercici físic actua com a medicina contra el càncer

El càncer és una malatia originada per un grup de cèl·lules que es multipliquen sense parar, invaeixen teixits i s'estenen per l'organisme en el que es troben. El procés pel qual les cèl·lules canceroses s'estenen s'anomena metàstasis i acostuma a suposar la mort.

Actualment no hi ha cap cura per al càncer però si hi ha maneres de prevenir-lo, entre les quals es troba fer exercici físic. Un nou article publicat a la revista Prostate cancer and prostatic disease ha descobert que realitzar exercici físic genera miocines que ajuden a combatre el càncer fins i tot als últims estadis.

Home gran fent exercici físic

Font: 20 minutos, 17 de desembre 2022   Notícia seleccionada per Pau González

Título original: Incluso en los últimos estadios de la enfermedad, el ejercicio físico actúa como medicina contra el cáncer.

Estamos hartos de escuchar lo importante que es el ejercicio físico para la salud humana, pero la verdad es que es difícil enfatizar lo suficiente sus efectos positivos en un buen número de aspectos diferentes de nuestro bienestar.

Ahora, por ejemplo, un nuevo estudio publicado en el medio especializado Prostate Cancer and Prostatic Diseases ha documentado los beneficios que puede aportar a las personas con cáncer avanzado, y como estos son evidentes, incluso atendiendo a cada sesión individual de entrenamiento que se realiza.

Mioquinas, medicina de nuestro propio cuerpo

La investigación se construye sobre trabajos previos también llevados a cabo por la Universidad Edith Cowan (ECU) (Australia) que ya habían observado que los hombres con cáncer de próstata avanzado pueden cambiar el entorno químico de su cuerpo a lo largo de seis meses de entrenamiento, de manera que en cierto grado suprima el crecimiento de las células cancerígenas.

Concretamente, en esta clase de pacientes el ejercicio físico parece aumentar los niveles de unas proteínas llamadas mioquinas, que son secretadas por las células de la musculatura esquelética (aquella que mueve los huesos de nuestro cuerpo) y que pueden suprimir el crecimiento tumoral e incluso combatir activamente las células cancerosas estimulando un buen número de procesos anticancerígenos en nuestro cuerpo.

Ahora, el nuevo estudio ha concluido que incluso una sola sesión de ejercicio físico eleva el nivel de estas proteínas, con lo que podría decirse que cada dosis de ejercicio físico cuenta para lograr estos efectos positivos.

No es una cura, pero extiende la supervivencia

Este hallazgo se produce después de que los autores tomasen a nueve pacientes con cáncer de próstata avanzado y les prescribieran 34 minutos de ejercicio de alta intensidad en una bicicleta estática y les tomasen muestras de sangre tanto antes de la actividad como justo después y 30 minutos más tarde.

Efectivamente, comprobaron que la sangre de estos pacientes presentaba niveles aumentados de mioquinas después del ejercicio, lo que elevaba los efectos anticancerígenos sobre un cultivo celular alrededor de un 17%. Y este fenómeno se daba incluso en pacientes con una enfermedad muy avanzada y que ya habían sido sometidos a muchos tratamientos durante años.

Eso sí, es importante destacar que esto no significa que el ejercicio pueda suponer una cura para estas personas; en ellas, el cáncer ya se considera terminal teniendo en cuenta la tecnología terapéutica actual. Pero sí que es posible, dicen, que un régimen de ejercicio intenso de manera habitual pueda extender su supervivencia.

Aún es necesario llevar a cabo más investigaciones sobre el potencial terapéutico del ejercicio frente a los cánceres, pero estos investigadores creen que sus hallazgos podrían ayudar a dar forma a los consejos médicos que se da a los pacientes con cáncer avanzado.

Vídeo relacionat amb la notícia: Ejercicio Contra El Cáncer (Metabolismo TV)

Així són els primers microrobots que tractaran malalties rares

Els microrobots són robots molt petits que solen ser visibles, mentre que alguns nanobots no són immediatament visibles a l'ull humà, construïts per a fer tasques específiques.

Els "Bionauts", uns microrobots creats per Bionaut Labs, són  impulsats a l'objectiu de la malaltia designat mitjançant un camp magnètic extern. Els microrobots segueixen una trajectòria 3D segura i predeterminada al cos i es controlen mitjançant imatges en directe.

Aquesta tècnica va ser primerament usada amb nanorobots flexibles, però gràcies al gran progrés i l'evolució tecnològica durant aquests anys, es poden veure notícies com la següent.

Els Bionauts en concret estan dirigits al diagnòstic de malalties rares relacionades amb el sistema nerviós.

    Imatge 3D del microrobot dins el cervell

Font: El Español, 22 decembre 2022 - Notícia seleccionada per Marcel Julià

Títol original: Así son los primeros microrobots que tratarán enfermadades raras

El término “Bionauts” es prácticamente desconocido en estos momentos, pero puede que en un par de años se convierta en una palabra común dentro del mundo de la medicina.

Bionaut Labs, startup con sede en Los Ángeles, se ha dispuesto a revolucionar el campo médico con la fabricación de los primeros microrobots que llegarán a las zonas más remotas del cuerpo. Su función será contribuir al diagnóstico de enfermedades raras relacionadas con el sistema nervioso. 

En su última ronda serie B, la compañía ha logrado captar 43,2 millones de dólares de financiación. En esta ronda participaron Deep Insight, OurCrowd, Sixty Degree Capital, Dolby Family Ventures, What if Ventures e inversores anteriores como Upfront Ventures, BOLD Capital Partners, Revolution VC y Compound. La ronda fue liderada por Khosla Ventures. 

De esta manera, Bionaut logra sumar más de 63 millones de dólares de financiación en total, una cuantiosa suma, más si se tiene en cuenta que la empresa lleva en activo seis años. Además de sus cuarteles generales en la ciudad de Los Ángeles, Bionaut también cuenta con un centro de investigación y desarrollo en Israel y con el Instituto Max Planck en Alemania. 

“Ha habido una falta de innovación en torno a los tratamientos para las enfermedades que causan un gran sufrimiento. Esto se debe, en gran medida, a los fracasos del pasado, que llegaron a desanimar a los mejores investigadores”, relata Michael Shpigelmacher, cofundador y CEO de Bionaut. “Desde Bionaut Labs seguimos comprometidos con la búsqueda de nuevas formas para tratar estas enfermedades devastadoras, a las que les hace falta un gran impulso”.

El gran obstáculo para tratar las enfermedades que afectan al cerebro y al sistema nervioso central es lo que se conoce como la barrera hematoencefálica. La barrera es permeable y regula el paso de ciertas sustancias, como el agua y el oxígeno, al encéfalo. Sus características hacen que resulte complicado el acceso al mesencéfalo con precisión.

Los microrobots de Bionaut Labs, los ‘bionauts’, se propulsan mediante la fuerza magnética. Sus diminutas proporciones les permiten navegar por las zonas más complejas del cuerpo humano para inspeccionarlas. Además, los ‘bionauts’ son capaces de trasladar medicamentos hasta estas partes del cuerpo.

Desde el laboratorio de biotecnología aseguran que, a diferencia de otras tecnologías, la suya no presenta ningún tipo de toxicidad ni causa efectos secundarios.

Los científicos de Bionatus han logrado hallar nuevas rutas para llegar al mesencéfalo de manera segura. En un futuro cercano, sus robots diminutos podrían tratar condiciones degenerativas como el Parkinson, la enfermedad de Huntington (afección hereditaria que produce alteraciones motoras), la hidrocefalia y los tumores malignos.

La nueva captación de capital permitirá al equipo de Bionaut centrarse en sus estudios para luchar contra los tumores cerebrales y abordar la malformación de Dandy Walker, una enfermedad pediátrica que afecta al desarrollo y formación del cerebro.

Michael Shpigelmacher y Aviad Maizels son los fundadores de Bionanut Labs. El hecho de que hayan conseguido captar un gran capital hasta la fecha no es casual: cuentan con un gran éxito en su currículum.

En 2005 fundaron en Israel la startup PrimeSense, especializada en el reconocimiento facial. Posteriormente fue adquirida por Apple e integrada en el iPhone. Es la tecnología conocida en todo el mundo como ‘FaceID’ y que se ha convertido en un componente de seguridad vital en el día a día. La venta se llevó a cabo en 2013 por 400 millones de dólares.

El equipo de liderazgo de Bionaut está compuesto por varios equipos médicos especializados en robótica, neurociencia, biología y en el desarrollo de medicamentos. 

Para llegar a ver los portentos de los ‘bionauts’ habrá que esperar todavía al menos un par de años. La compañía cuenta con una plataforma de tratamiento patentada que tiene como objetivo que, una vez demostrada su tecnología, pueda lograr el visto bueno de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) lo antes posible. 

Sus primeras investigaciones serán publicadas en 2023 y el objetivo es comenzar con los primeros ensayos clínicos en humanos en 2024.

Video relacionat amb la notícia: The science behind Binaut Labs (Социальный портал "ALEV")